Johannesburg – Kein typischer Touristenort, aber ein guter Ort, um sich einen preisgünstigen Mietwagen anzumieten. Am besten gleich vorab über das Internet – da stimmen die Preise und der Wagen steht günstig am Hotel oder am Flughafen. Zu beachten: Wegen vieler Straßenhändler vor allem an Kreuzungen empfiehlt es sich, die Türen von innen zu verschließen. Und es gibt Stop-Kreuzungen mit einem ‚4S'-Schild. Alle Wagen haben zu halten, der erste von ihnen darf dann losfahren...

Aber Johannesburg, das ist immerhin auch die „Wiege der Menschheit", die von der UNESCO zum Weltkulturerbe gezählt wurde. Sie liegt rund 25 km nordwestlich der Stadt. Prähistoriker unter den Gästen finden hier auch die ‚Sterkfontein'-Höhlen: Sie sind weltberühmt für die meisten Hominidenfunde der Welt. Hier wurde ein Australopithecus africanus gefunden, der das bis heute älteste gefundene, vollständige vormenschliche Skelett ist. In einem Besucherzentrum ist dort auch das ‚Kind von Taung' ausgestellt, das erste in Afrika gefundene Fossil eines Vormenschen.

Südlich der Innenstadt liegt ‚Gold Reef City', ein großer Vergnügungskomplex und Themenpark. Der Park entstand rund um den alten Schacht Nr. 14 der Crown Mine. Dort können Sie sich einen Eindruck vom Leben und Arbeiten der damaligen Minenarbeiter verschaffen und die Mine in 200 Metern Tiefe besichtigen. Und nun zum Blick über die Gegend: In das ‚Carlton Centre'. Es ist mit 50 Etagen und 220 m das höchste Haus Afrikas und bietet eine prächtige Rundschau auf die Innenstadt. Und das ehemalige Marktgebäude in Newtown, westlich der Innenstadt, beheimatet das ‚Market Theatre' und das ‚Museum Africa'.

Johannesburg, das ist auch ein Ausgangsort für nette Touren mit dem Mietwagen, etwa nach Mpumalanga, Limpopo und die North-West Provinz. In recht greifbarer Nähe liegt Pretoria, die Hauptstadt des Landes. Hier lohnt ein Stop vor dem ‚Union Building', dem Regierungssitz, und auch ein kleiner Ausflug zum ‚Voortrekker Monument', einem burisch-südafrikanischen Denkmal, das an den Beginn der Kriege erinnert.

Zu den schönsten und beliebtesten Reisezielen zählt die ‚Panorama Route': Zerklüftete Höhenzüge der ‚Drakensberge' von Mpumalanga begrenzen sie. Am nordöstlichen Teil fällt das Inlandsplateau, das ‚Highveld', steil ab und eröffnet faszinierende Ausblicke auf die etwa 1000 Meter tiefer gelegenen Ebenen des ‚Lowveld'. Ein spektakulärer Abschnitt ist der ‚Blyde River Canyon': Ihn erreicht man auf der R532 Strasse von Graskop aus. Bereits wenige Kilometer nördlich führt eine Seitenstrasse den Mietwagen nach "God's Window" mit einem weiten Blick auf das Lowveld. Der Canyon beginnt weiter nördlich bei "Bourke's Luck Potholes" und endet bei den "Three Rondavels". An mehreren Stellen kann die Mietwagenbesatzung von gut angelegten Aussichtspunkten einen Blick auf die 33 km lange Schlucht werfen. Die Potholes sind eindrucksvolle Gesteinsformationen, die vor Jahrmillionen durch Erosion entstanden. Die bizarren Strudellöcher wurden durch Geröll- und Sandmassen geschaffen, die der einstmals reissende Flusslauf mit sich führte.

Und es gibt in diesem afrikanischen Bereich eine besondere Attraktion – den ‚Kruger Nationalpark'. Ein Straßennetz von 1863 km Länge führt durch das Gebiet, von denen 697 km asphaltiert sind. Nachts stehen für die Besucher viele gut ausgestattete "Restcamps" zur Verfügung, meist in wunderschöner Lage. Da schläft dann auch der Mietwagen gerne. (hh)