Almeria – eine Hafenstadt im südlichen, andalusischen Teil Spaniens, gegründet um 955 n.Chr. von einem arabischen Scheich. So entstand auch der arabisch-ursprüngliche Name Al-Mariyya, Spiegel des Mittelmeeres. Nach einer rasanten Geschichte mit einer Eroberung durch Ferdinand und Isabel im Mittelalter machte die Stadt als Exporthafen für die örtlichen Landwirte eine eher belanglose Geschichte.

Doch auch hier tut die Zeit ein Gutes: 1993 wurde ausserhalb der Stadt die Universität gegründet. Und so haben die 15.000 Studenten in der Stadt mit ihren rund 200.000 Einwohnern angenehm zu einer Erholung und Auffrischung des kulturellen Lebens beigetragen. Zu besichtigen sind hier die Alcazar (eine maurische Festungsanlage hoch über der Stadt), unterhalb von ihr gelegen das Stadtviertel Barrio de la Chanca mit vielen Höhlenwohnungen und farbenprächtigen Kubenhäusern, die Kathedrale (eine Wehrkirche aus dem 16. Jahrhundert), die Iglesia de Santiago (eine kleine Kirche mit einem schönen Renaissanceportal) und der farbenprächtige Platz Puerta de Purchena.

Aber neben diesen Sehenswürdigkeiten hat Almeria auch noch anderes zu bieten – etwa in rund 20 Kilometern Entfernung die Los Millares. Dies ist eine archäologische Siedlung aus der Kupferzeit (2700 bis 1800 v. Chr.). Sie kann über die A32 und die A348 erreicht werden. Haben Sie es sich in Ihrem Mietwagen, den Sie klugerweise gleich über das Internet gebucht haben, gemütlich gemacht, lohnt ein Ausflug nach Mini Hollywood. Mitten in der Tabernas-Wüste liegt eine Kunststadt, die für viele (US-amerikanische) Westernfilme als Kulisse diente. Hier heisst es allerdings, pünktlich zu sein, denn jeweils um 12 und um 17 Uhr finden nach unseren Kenntnissen Shows statt. Angegliedert ist an das Areal übrigens ein kleiner Zoo.

Ein Mietwagen lohnt insbesondere dann, wenn Sie neben dem erfrischenden Bad im Mittelmeer noch etwas von der Gegend um Almeria sehen wollen.

Die Spanienkundigen empfehlen etwa einen Trip nach San Miguel de Cabo de Gata, ein kleines Fischerdorf (15 Km entfernt von Almeria). Hier brüten auch Flamingos in der nahe gelegenen Reserva de las Salinas. Lohnenswert ist auch der Leuchtturm Cabo de Gata. Er bietet bei rund Km 27 einen Aussichtspunkt am Felsenriff Arrecife de las Sirenas. Das angemietete Vehikel wird erneut angeworfen und macht sich jetzt mit seinen momentanen Besitzern auf nach San Jose, einem familiären Fischer-Urlaubsdorf mit einem kleinen Yachthafen. Zehn Kilometer weiter (bei Km 66) liegt das Fischerdorf Los Escullos, das einen Turm aus dem 18. Jahrhundert aufweist. Zu betrachten sind die tollen Klippenformationen, und zum Ausruhen gibt es hier einen ausgedehnten Strand.

Weiter geht die Rundfahrt im angemieteten Wagen dann über die Fischerdörfer Isleta del Moro, Rodalquilar nach Las Negras. Rodalquilar ist ein unbewohntes Dorf mit den Resten einer alten Goldmine. Von hier aus ist auch ein Ausflug zum Playazo mit seinen vulkanischen Klippen und Schluchten möglich. In etwas weiterer Entfernung liegen die Ausflugsorte Fernán Pérez, Níjar und Lucainena de las Torres. Ab Fernán Pérez ist über eine nicht asphaltierte Strasse ein netter Ausflug zum Fischerdörfchen Agua Amarga sowie zu den Meeresklippen möglich. Níjar wird als so genanntes ‚weisses Dorf’ geschätzt, das für sein Kunsthandwerk bekannt ist. Und ex Lucainena de las Torres lohnt ein Abstecher in Richtung Sorbas. Dort befindet sich das weit verzweigte Höhlensystem ‚Karst en Yeso“, das allerdings nur mit einer Führung ganzjährig zugänglich ist. Der soeben beschriebene Trip ist rund 200 Kilometer lang – da lohnt ein Mietwagen allemal, zudem viele örtliche Schönheiten hier nicht erwähnt werden können. Während des Trips bieten sich auch vielfältige Sportmöglichkeiten, wie etwa Tauchen oder Wandern... Und auch ein flotter Ausflug mit einer Yacht ist möglich. Angeboten werden hier auch Tauchvergnügen.

Und trotz Mietwagen... was wäre die spanische Gegend ohne die berühmten Pferde? Viele Landgasthöfe und Farmen bieten hier ein interessantes Programm, das auch ‚ungeübte’ Mietwagenfahrer gerne im Umgang mit den ‚echten Pferdestärken’ unterrichtet. (hh)